Потеря Подземного царства ударила по Аиду так, как он даже не мог представить. Понимание пришло к нему в районе современной Долины Смерти, куда он из праздного любопытства отправился, чтобы ознакомиться с забавными шаманскими верованиями и ритуалами, практикуемыми местными. Осознав, что у него больше нет доступа к привычному делу, привычному дому, что все его далеко идущие планы потеряли смысл, он рассвирепел, обратив в гневе вокруг себя плодородную землю в мертвую пустыню и немало поспособствовав формированию названия этой местности. Потеря дома, существенно сказавшаяся на его силах, подорвала и психологическое здоровье - долгое время он бесцельно бродил по пустыне, постепенно иссыхая и теряя присущий ему лоск и аккуратность. По чистой случайности выйдя к реке и увидев в ней свое отражение, он вспомнил, что когда-то был не просто отчаявшейся развалиной, а неплохим организатором, всегда находившим выход из положения. Положение, в которое он попал, был практически отчаянным, но не безнадежным. Умывшись и подлатав свой внешний вид, Аид отправился к тем, чье неверие привело в эту точку - к людям, местным индейцам. Нельзя сказать, чтобы он не был зол на них, даже обижен - ведь столько веков он верно служил своему делу и им самим, помогал им обрести покой по ту сторону смерти. Ну, не совсем им - его родное греческое племя было географически безумно далеко отсюда, а уровень их развития вряд ли давал повод предположить, что они каким-то образом окажутся здесь, на соседнем континенте. Значит, нужно было организовать собственный культ у местного населения, до того вполне обходящегося шаманизмом.
Изменять сознание индейцев Аиду пришлось около века - столько времени понадобилось европейцам, чтобы сделать набеги на Северную Америку не случайными, а вполне регулярными. Бог Подземного царства был очарован и кораблями, и европейцами - нет, конечно не грубой матросней, а теми, кто вел их за собой. Изысканные даже в дали от своей цивилизации, и такие активные, воодушевленные, они поднимали Новый мир из голой земли, что было так близко Аиду. В конце концов, впервые за свою историю он не должен был пахать, как проклятый, никакое царство на нем не держалось, зато было столько возможностей реализовать свои способности, столько задач, требующих решения, столько проблем, с которыми никто кроме него не мог справиться. Аид с упоением бросился в освоение Нового Света, в этой борьбе с дикостью пряча свою тоску по дому, по любимой жене, по делу, для которого он действительно был создан. И чем дольше он прятал себя, тем больше давила его внутренняя тоска, ежеминутно напоминая, что занят-то он может и интересным, но явно не тем делом, которым должен. А должен был он вернуть назад свою привычную жизнь. И для этого ему, конечно, нужны были союзники, или те, кого можно было бы использовать, чтобы сообща добиться желаемого и отбить назад потерянные миры. Аид пустился в путешествие - теперь уже не по дикому континенту, а через океан, где впервые за долгое время близко пообщался с братом - Посейдоном.
Разговор не заладился. Хотя братья и не были во вражде, они явно не испытывали друг к другу и особенной привязанности. Посейдон вкратце описал картину, примерно сообщил местоположение известных ему богов, пожелал счастливого пути (и вот тут спасибо, действительно обошлось без штормов), отправив "мрачного и скучного" братца разбираться со своими проблемами самому.
Аид прибыл в Европу во второй половине XVIII века. На дорогой ему сердцу земле Америки назревала война за независимость, колонии готовились стать отдельной страной, а бог твердо решил, что организованная не без его старания отдельная государственная единица - это достаточный его вклад в историю смертных, а самому ему действительно пора домой. Началось его неторопливое путешествие - не от того, что он не хотел быстрее найти кого-нибудь на роль союзников и выступить против Древних, а потому что прекрасно понимал, что быстро это не случится и в попыхах такие дела не делаются, а значит, его пребывание в этом мире задерживается. И раз уж такое недоразумение возникло, Аид возжелал окружить себя максимальным комфортом, для чего нужны были ресурсы. Золота и богатств, с которыми он изначально оказался на земле, было не достаточно для того, чтобы он чувствовал себя спокойно, да и немалую его часть бог вкладывал в различные человеческие мероприятия в Новом Свете. Да, безусловное большинство из них окупились, но все равно - этот масштаб ему не соответствовал. Довольно скоро он сколотил в Европе неплохой капитальчик, основанный на отправке грузов из Старого Света в Новый и наоборот. Дело пошло хорошо, и хотя не было в достаточной мере интересным и приятным, приносило достаточно бренного металла, чтобы Аид чувствовал себя спокойно.
Встреченные им боги в очередной раз разочаровали его. Родной пантеон не поменял своих привычек и по прежнему неплохо веселился в мире смертных - еще бы, над ними же не висел груз ответственности за полчища мертвецов! Исключения, как и раньше, были редкими, и одним из таких исключений стала Геката. Их обоих текущее положение вещей не устраивало, и хоть и не доверяя друг другу в полную силу, они решились действовать вместе.
Тем временем возраст Аида как владельца компании приближался к тому порогу, когда любому нормальному человеку пора было на покой. Аид разыграл целое представление с передачей прав на управление и требованием, чтобы часть активов перечислялась на счет, к которому никто не имел бы доступа (кроме, само собой разумеется, его). Даже части этих активов и процентов, идущих от дела, хватало на текущие потребности и идеи, и Аид отпустил ситуацию - сейчас у него появились и возможности, и оформившееся желание вернуть на место свой родной, тихий и спокойный мир - не чета все ускорявшемуся земному миру.
К концу двадцатого века Европа была исследована вдоль и поперек - там не было ни идей, как разобраться с Древними, ни Персефоны, тоска по которой стала уже просто невыносимой. Аид, которому пока что не удалось решить своей первоочередной проблемы, отправился на свою земную родину - в Америку. Ее он помнил совсем другой и современный облик вновь очаровал его уже практически забытым жизнелюбием и активностью. Чтобы быть максимально в центре этой активности Аид поселился в Нью-Йорке, где основал, повинуясь своему мрачноватому чувству юмора, агентство ритуальных услуг, Подземное царство в миниатюре. Все было почти так, как дома. Не хватало только Персефоны.
Быстро наладив свой быт в современной Америке, бог вновь пустился на поиски. Ведь его никогда не устраивали полумеры... |
